¿Qué es una ponentada?

Como su propio nombre indica, se trata del efecto que produce el viento de poniente (Oeste) en nuestro territorio: mucho calor y baja humedad relativa. Este fenómeno es frecuente y se puede dar en cualquier época del año, aunque es especialmente molesto ahora, en verano. Los días de ponentada en la época estival son muy calurosos y agobiantes y desde buena mañana ya se suelen superar los 30º. Además, a lo largo del día es fácil que se superen los 35º e incluso se aproximen a los 40º en algunas zonas de la C.Valenciana.

Estas situaciones entrañan un serio peligro para el monte, ya que las condiciones que se dan son perfectas para la generación y propagación de incendios, por lo que se ha de extremar las precauciones. El "culpable" es este viento de poniente, que tras recorrer casi toda la península llega a nuestro territorio muy recalentado y seco, caldeando el ambiente de forma acusada. Un fenómeno con efectos similares se conoce como efecto föhn:

Esto se da cuando una masa de aire cálida y húmeda se ve obligada a salvar la orografía y tiene que ascender para esquivarla, de modo que el vapor de agua se enfría y se condensa, produciéndose precipitaciones en esa parte de la ladera. Mientras, en el otro lado de la montaña el aire cálido inicia su descenso mucho más seco, así que se produce un gran contraste en el tiempo entre las laderas de barlovento (húmedo y más fresco) y sotavento (estable y caluroso).